江戸初期から京都の六花街のひとつとして繁栄した島原。往時の繁栄の証として唯一現存する「揚屋」がこの角屋。二代目の臥龍松が主役の庭に紅シダレ（既に散り半ば）、関山（二枚目左手の紅い八重）*1、普賢象（一枚目右手の白い八重）が咲いています。樹が弱ったためか、庭のバランスのためか、残念ながら普賢象は大きく枝を払われて、花が少しになってしまいました。2007年に撮った花いっぱいの写真*2に比べれば、随分寂しいのがはっきり解ります。その奥には「曲木亭」という、今でいう「オープンカフェ」のような茶室で、こちら側には壁がありません。
新撰組が傍若無人に暴れたとか、龍馬や桂小五郎も訪れたとか...様々な歴史の現場でもあった角屋の奥座敷で、ゆっくりと桜咲く庭を眺めるのも、なかなかの贅沢なひとときです。入口の桜が、静かな島原をちょっぴり彩ります。
